野洲高校とバルセロナの距離

会場に来てくれたお客さんに、チケット代の元をとってもらえるような楽しいサッカーをしてこい
高校サッカー決勝戦　ハーフタイムに野洲高校　山本監督が選手にかけた言葉

あれからもうずいぶんと日数がたっている。普段であればすっかり忘れているはずなのに、サッカー好きは相変わらず、野洲高校の話題を話している。インターネットでも、まだその話題はライブで進行中である。
「楽しいサッカー」が優勝したとき、それは事件になってしまった。
裏返せば、これまでの高校サッカーが「楽しくなかった」ということになる。
「子供のサッカー」の世界では、ちょっと困った問題がある。それは「強いチームが、子供を育てるわけではない」という点だ。
やっかいなことに、子供のサッカーの世界でも、勝つためのサッカーは、どんどん窮屈でつまらないサッカーになってきている。
がちがちに守って、ボールを大きく前に蹴りだすと、そこには体のしっかりしたフォワード、ドスンとか、ゴリゴリという音を鳴らしてゴールに押し込む。結構、こういう風景は多いのです。
その逆に、ボールをつないだり、ドリブルをするサッカーは、トーナメント形式の勝負の中ではどうしても不利になる。未熟な技術でトライするから、失敗が多いのだ。
そもそも子供たちのサッカーがうまくなるのは、サッカーが楽しいからだ。
プレイステーションでゲームをするより、ボールを蹴っているのが楽しいから、続けるし、うまくなっていく。
だから、楽しいサッカーは、子供たちがうまくなる必須条件・・・・のはずなのだが、必ずしもそうはなっていない。眉間にしわを寄せて、必死に1点を守ろうとする子供の姿って、ちょっと嫌じゃないですか？
そもそも「育成」の評価は難しい。
「本質的にはとても重要だけれど、緊急性のないもの」にエネルギーを注ぐのは、人間かなり難しいのですよ。普段の私たちの仕事でもそうですよね。
小学校のコーチの育成方針が正しかったか、なんて誰も検証しようがないし、する気もない。親たちは、いつも、内容よりも結果で大喜びする。
クラブチームや高校でも事情は同じだ。わかりやすい目の前の勝利という結果は、「育成」より重視されてしまう。
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「勝つサッカーと楽しいサッカーの両立」は難しい、とずっと思っていた。
しかし、野洲高校が「楽しくても勝つサッカー」をやってみせ、優勝という最高の結果まで残した。
高校サッカー決勝のテレビ。
アナウンサーがハーフタイムの野洲高校　山本監督の言葉を流す。努力と涙を求める日本テレビの作り出す画面の中で、とてもとても違和感があった。
あまりに違和感が大きかったので、僕は居心地の悪さに思わず、大笑いしてしまった。
「楽しくても強いサッカー」
それは、本場のヨーロッパでも出会うことは少ない。だから、そういう「楽しくても強いサッカー」は絶滅動物のように伝説になってしまう。
伝説の一つは、クライフであり、クライフが監督した時代のバルセロナだ。
クライフは、見るものに感動と喜びを与えるサッカーを求めた。
「フットボールの試合は、まず観客を楽しませなければならない」
クライフの有名な言葉だ。クライフは、無様な勝利をとことん嫌った。
そのクライフの遺伝子は、今年　バルセロナで新たな伝説を作る時期に来たようだ。
華麗なサッカーで破竹の連勝記録を打ち立てるバルセロナ。ロナウジーニョのあの楽しそうな顔。
「練習中に笑うな！」と怒鳴っている、サッカーの鬼コーチがまぬけに見えてしまう。
楽しい野洲高校のサッカーと、現実的な鹿児島実業のサッカー。
この二つのスタイルに優劣はない。互いに真剣勝負を繰り広げ、交じり合うことで、日本のサッカーは大きくレベルアップしていくだろう。
レベルは違うが、地球の少し遠い場所で、二つのサッカースタイルの最高峰が、もうすぐぶつかる。
「バルセロナ　対　チェルシー」
楽しいが、結構現実的なバルセロナと、現実的に見えてゴールが美しいチェルシー。
日本の子供たちがこの世界最高峰の試合を見るとき、その距離は大人が想像する以上に、ぐっと縮まっていく。